Националаната галерия за чуждестранно изкуство е открита на 5.11.1985 г. като художествена галерия на първата международна фондация в България, която днес се нарича “Св.Св. Кирил и Методий”. Историята на нейното създаване е свързана с десетилетна събирателска и организационна дейност през 70-те и 80-те години на миналия век. Впоследствие към колекцията се добавя фондът от чуждестранно изкуство на Националната художествена галерия. От особено значение за попълването на музейната сбирка са даренията посредством Фонд “13 века България”, както и щедрите дарения от частни лица. Като общ архитектурен силует сградата на Галерията е реконструкция на старата Държавна печатница, проектирана от виенския архитект Фридрих Шванберг, частично разрушена от бомбардировките по време на Втората световна война.

В днешния си вид, съобразен с функциите на една съвременна галерия, тя е дело на известни български архитекти, художници,изкуствоведи и оформители. На четири етажа в 19 зали с обща експозиционна площ около 3 200 кв.м е показано най-ценното от фондовете на Галерията, който притежава над 10 000 музейни единици- графика, живопис, скулптура, приложни изкуства.

На Балканския полуостров Националната галерия за чуждестранно изкуство в София е единствена по своя характер. Тя притежава уникална колекция християнска пластика от индийската провинция Гоа, каквито има само в Португалия и Великобритания, колекцията "Поетична реалност", каквато не притежава друг музей и др.

Галерията е уникална с естеството на колекцията си - изкуството на далечни земи, на екзотични племена и народи, на стари и нови времена, се преплитат с модерни европейски тенденции, с традиционни и религиозни изобразителни принципи в хронологическия обхват на едно хилядолетие.