Успение (заспиване) на пресвета Богородица е един от 12-те велики
християнски празници, чествани и от православни, и от католици. Според
Светото писание това е денят, в който Божията майка на 64-годишна
възраст напуска земния живот и отива при сина си.Нейнатасмърт била тъй
лека и блажена, че приличала на заспиване. Оттук идва и думата "успение"
- заспиване. Три дни преди смъртта архангел Гавраил ù съобщава, че Бог е
пожелал да я вземе при Себе Си в своето Царство, за да царува вечно с
Него. Последното ù желание е да види светите апостоли заедно.
По
чуден начин те се пренасят пред вратите на дома ù в Иерусалим. Три дни
след това сам Исус Христос, в небесна слава, обкръжен от ангелски ликове
и светци, слиза от небесата за душата на света Богородица. Погребват я в
една пещера край Гетсимания и затварят входа с камък.
Когато
няколко дни по-късно го отварят, за да се поклони пред Светицата и
закъснелият апостол Тома, намират само плащеницата ù.
Ставайки от трапезата, апостолите чуват ангелско пеене и виждат в
облаците пречистата Божия майка, обкръжена от ангели, която им казва:
"Радвайте се, защото съм с вас през всичките дни." В памет на явяването ù
пред апостолите Църквата определя в този ден да се отслужва тържествена
литургия и да се прави "въздигне на хляба".Според народната традиция, празникът се нарича Голяма Богородица, за разлика от Малката Богородица, когато се чества рождението на Христовата майка. На Голяма Богородица, след тържествена литургия в църквата, се освещават обредни хлябове, които жените след това раздават за здраве и за починалите близки.