Санторини е остров с вулканичен произход в Егейско море. Архипелагът е известен преди всичко с катастрофалното вулканично изригване, станало тук 1400 пр.н.е.
Първоначално бреговата линия на Санторини била почти правилна окръжност, получена в резултат на вулканските изригвания, довели до образуването на острова. През 1400 пр.н.е. вулканът експлодирал с такава мощ, че централната част на Санторини литнала във въздуха. На нейно място се образувал огромен кратер, наречен калдера, който се запълнил с морска вода. Учените преценяват, че изригването взривило планина с височина 1300 м. Във въздуха били вдигнати 100 куб. км. скали. Следи от чудовищната експлозия са открити в Египет и по цялото източно крайбрежие на Средиземно море. И днес на малкия остров Ниа Камени, който се намира в калдерата, има активен вулканичен кратер.
Историците смятат, че изригването на вулкана е причината за изчезването на критско-минойската цивилизация - остров Крит се намира само на 100 км на юг от Санторини, и вероятно е бил опустошен от образувалата се при експлозията огромна вълна. Счита се, че това е една от възможните основи на мита за Атлантида.